酚醛泡沫塑料是近幾年發(fā)展起來的一類新型泡沫塑料，以其耐燃性好、發(fā)煙量低、高溫性能穩(wěn)定、絕熱隔熱、隔音、易成型加工及較好的耐久性而名列所有泡沫塑料的前列，被稱為第三代興達(dá)保溫材料。業(yè)界專家預(yù)測認(rèn)為，今后幾年酚醛泡沫塑料產(chǎn)值將以年均20%的速度增長。這是近日在河北省廊坊市舉辦的“2007東北亞暨環(huán)渤海國際商務(wù)節(jié)高新技術(shù)項目發(fā)布會”上獲得的信息。 
酚醛泡沫塑料在國外的研究和應(yīng)用比較早。1942年以前，酚醛泡沫塑料已在實驗室制成，并在第二次世界大戰(zhàn)初期開始得到應(yīng)用。至今，國外已將其復(fù)合材料大量用于飛機、船舶、車輛、隧道、油井、礦山等防火要求嚴(yán)格的墻體、板材、部件等，現(xiàn)正轉(zhuǎn)向民用建筑領(lǐng)域。
在國內(nèi)酚醛泡沫最早是作為軍工材料被軍工部門研制，最先開展酚醛泡沫研究的單位是兵器工業(yè)部53所。在20世紀(jì)60年代初，53所采用前蘇聯(lián)的生產(chǎn)工藝，利用熱塑性酚醛樹脂，以六次******四胺作為固化劑固化發(fā)泡成型的生產(chǎn)工藝，俗稱干法生產(chǎn)工藝；在20世紀(jì)60年代中期就研究成功，并應(yīng)用與坦克裝備上作為絕熱材料。
在作為軍工材料的研究的同時，民用酚醛泡沫的研究一直處于活躍狀態(tài)，1986年化工部將酚醛泡沫研究列為重點課題下達(dá)給北京化工大學(xué)，他們對酚醛泡沫的基礎(chǔ)理論和增韌改性也作了不少工作，同時為酚醛泡沫實現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)奠定了基礎(chǔ)；沈陽化工學(xué)院，濟南大學(xué)等研究機構(gòu)對酚醛泡沫在保溫行業(yè)、空調(diào)管道行業(yè)的應(yīng)用起到了很大的推動作用。
業(yè)界專家分析認(rèn)為，酚醛泡沫塑料將在中央空調(diào)系統(tǒng)、輕質(zhì)保溫彩鋼板、房屋隔熱材料、石油化工管道等領(lǐng)域大有作為。